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【桃苑】沙湖記憶里的野茭白
沙湖的水網(wǎng)如織，星羅棋布的鄉(xiāng)野間，就連田間地頭那些窄窄的小簡(jiǎn)溝，也常年浸著清甜的河水，孕育出無(wú)數(shù)藏在煙火里的野趣。那時(shí)給在田間勞作的父母送中飯，我從不用特意帶茶水，只需走到清澈見(jiàn)底的溝邊，扒開(kāi)水草，趕走成群的小魚(yú)兒，把隨身的粗瓷飯碗洗凈，舀一碗河水就能仰頭飲下，清甜回甘，驅(qū)散滿(mǎn)身燥熱。而那些年，最讓沙湖人念念不忘的，便是春秋兩季藏在水溝澗的野茭白：春日喚作篙菜，鮮嫩得能掐出水來(lái)；秋日便成了沙湖人專(zhuān)屬的黑篙巴，那是刻在煙火里的野生茭白，是童年最鮮活的滋味印記。
春日的沙湖，水暖草青，路邊的野泥蒿、野芹菜肆意生長(zhǎng)，小簡(jiǎn)溝里的篙草冒出翠綠的嫩芽，舒展著細(xì)長(zhǎng)的葉片，在微風(fēng)中輕輕搖曳，藏不住的生機(jī)漫溢在田澗之上。尤其是這時(shí)的篙菜，鮮嫩多汁，更是煲湯的絕佳食材，而沙湖人家春日餐桌上，最經(jīng)典的便是那一碗篙菜黃骨魚(yú)湯。母親總愛(ài)提著竹籃、握著鐮刀，沿著田澗小溝緩步前行，隨手割幾把飽滿(mǎn)的篙菜稈，帶回家后剝開(kāi)外層薄衣，洗凈切段，再將煎得金黃油亮的黃骨魚(yú)下入鐵鍋，加少許清水，小火慢燉。不多時(shí)，魚(yú)湯的醇厚鮮香，便纏著篙菜的清潤(rùn)甘冽漫滿(mǎn)整個(gè)廚房。燉好的魚(yú)湯湯色奶白，篙菜軟嫩無(wú)渣，黃骨魚(yú)鮮香無(wú)刺，舀一勺送進(jìn)嘴里，全是春日湖鄉(xiāng)的溫潤(rùn)與饋贈(zèng)，那是獨(dú)屬于沙湖人的春日限定滋味。
入了秋，春日的篙菜便悄悄蛻變成了野茭白，沙湖人都親切地喚它“黑篙巴”。
記得那時(shí)，每天放學(xué)后，我總愛(ài)約上幾個(gè)小伙伴，蹦蹦跳跳地跑到田埂邊的簡(jiǎn)溝旁，專(zhuān)門(mén)尋找這藏在草叢里的“寶貝”。黑篙巴的植株比蘆葦更粗壯，葉片也更光滑厚實(shí)，只要找準(zhǔn)那株長(zhǎng)得最挺拔、莖稈最飽滿(mǎn)的，就知道底下一定藏著肥美的茭白。我們踮著腳尖，指尖攥緊莖稈中間最厚實(shí)的部位，輕輕一撅，“嘭”的一聲脆響，一段綠黃色的莖稈便穩(wěn)穩(wěn)攥在手里。一層層剝?nèi)ネ鈱哟植诘那嗪滞鈿?，露出大拇指粗?xì)、白生生的茭肉，再稍稍用力一掰，就能看到它標(biāo)志性的蜂點(diǎn)狀紋理，紋理間點(diǎn)綴著密密麻麻的小黑點(diǎn)，那是黑篙巴最特別的印記。
我們這些饞嘴的孩子，從來(lái)都等不到回家，剝好一根就忍不住當(dāng)場(chǎng)生嚼。脆嫩的茭肉在齒間發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，清甜的汁水瞬間充盈整個(gè)口腔，帶著淡淡的湖水清香。只是嚼著嚼著，舌尖、牙齒乃至唇角，都會(huì)慢慢染成深深的墨色，像剛蘸完墨汁的毛筆頭，引得小伙伴們互相指著對(duì)方的臉蛋取笑，歡聲笑語(yǔ)順著田埂，飄得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
母親最會(huì)做這黑篙巴，她做的清炒黑篙巴，是我童年最期待的家常美味。她把洗凈的黑篙巴切成滾刀塊，要么配上年貨的臘肉，要么配上幾粒鮮紅的干辣椒，熱油下鍋，大火翻炒。起鍋時(shí)，整個(gè)屋子都彌漫著一種獨(dú)特的清香，只是這道菜的賣(mài)相，實(shí)在有些尋常甚至粗糙，茭肉炒得通體泛黑，連裹著的湯汁都濃得似墨汁一般?？删褪沁@盤(pán)“黑乎乎”的菜肴，每次上桌都能被我們一掃而空。那帶著湖水氣息的清甜，混著臘肉的咸香、辣椒的辛香，在舌尖交織出難以言喻的滋味。父親總捧著飯碗，一邊扒飯一邊念叨：“這黑湯汁才是精華，拌著這湯汁，米飯都能多吃?xún)纱笸?！?/font>
后來(lái)我才知道，那些讓黑篙巴染黑舌尖、炒成墨色的粉末，其實(shí)是茭白與菰黑粉菌共生的“意外之喜”。茭白本是野生菰草，正是因?yàn)楦腥玖溯院诜劬?，才長(zhǎng)出這肥嫩的肉質(zhì)莖，成為餐桌上的美味。野生的黑篙巴從未經(jīng)過(guò)人工選育，完好保留了最原始的本性，所以菰黑粉菌的孢子格外密集，炒出來(lái)才會(huì)那般烏黑發(fā)亮。而如今市場(chǎng)上售賣(mài)的茭白，大多是人工培育的改良品種，黑點(diǎn)少了，顏色也愈發(fā)潔白鮮亮，口感也更細(xì)嫩，可我卻再也吃不出當(dāng)年那種濃郁的野趣，再也找不回那份純粹的清甜與鮮香。
如今的沙湖，溝渠經(jīng)過(guò)整治拓寬，農(nóng)田都改成了標(biāo)準(zhǔn)化良田，道路平坦，田疇規(guī)整，可那些曾經(jīng)隨處可見(jiàn)的黑篙巴，卻漸漸沒(méi)了蹤影。如今再走到湖邊濕地，再漫步在田埂旁的簡(jiǎn)溝邊，早已難尋它們挺拔的身影。
每當(dāng)和鄉(xiāng)親們談起這黑如墨汁的野茭白，我總會(huì)不由自主地想起小時(shí)候那些滿(mǎn)手烏黑、滿(mǎn)口墨香的午后，想起母親炒的那盤(pán)黑篙巴，想起田埂上那些無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的歡聲笑語(yǔ)，想起那些與自然親密相擁、肆意生長(zhǎng)的童年時(shí)光。那些藏在黑篙巴里的清甜與鮮香，那些刻在歲月里的歡笑與溫暖，都是沙湖留給我最珍貴的記憶，歲歲年年，念念不忘。
（作者：覃維軍）